穆里尼奥对于球队防守的重视，世人皆知，他所执教过的球队皆拥有稳固的防线和铁血的防守风格。如今的曼联，或许这条年龄不大的防线距离“铁血”尚需努力，可三军用命、全攻全守的作风已然显现。如今曼联队内，就连在法国国家队可以享受解放进攻特权的博格巴，在穆里尼奥手下都需要乖乖承担大量防守任务。

且个人防守数据相比尤文时期全面提升，曼联全队的防守数据和跑动积极性等，比起上个赛季更是有了质的变化。穆帅所言球队在“精神层面”的进步，正是基于此。当然了，15轮不败的成绩，光有防守做得好，得来谈何容易呢？穆里尼奥绝不是一个只追求防守的教练，他的本领也绝不限于摆大巴。虽说进攻手段不如瓜迪奥拉、温格等人的战术华丽，但穆里尼奥麾下的球队绝非甘于在场上居于弱势地位。应该说，从人员配置到战术体系，如今曼联都已经具备足够的条件。

能够踢出穆里尼奥心目中理想型的进攻。穆里尼奥的“实用主义”，或许会被一些人看成是功利心太重的体现，可他确实将曼联的联赛战斗力变得更加强大。曼联的效率提升，或许一时半会儿并没有体现在积分排名上。可是从最简单的几项数据中，球队的改变即已是非常显而易见，攻防两端，球队已然打上了深深的穆帅烙印。首先，从净胜球数上，就足够看出这个赛季红魔的提升——赛季刚刚进行到三分之二阶段，曼联24轮净胜球15个。这个数字，在前六名里虽说依旧是敬陪末座。

可比起上个赛季这支球队自身的状况呢？要知道，上赛季范加尔的球队38轮进49球丢35球，一整个赛季他们的净胜球数才仅仅14个……也正是因为净胜球数上的巨大劣势，曼联才被同城死敌曼城挤出了欧冠区。与此同时，曼联的失球数在前六名球队中排名第三。可以说，健康的曼联拥有一众能力优秀的防守球员，门前还有世界顶级的德赫亚把关，中路后腰的配置也是英超顶级的水准。

做好防守应该是其应尽的责任。可是，在防线上菲尔-琼斯、斯莫林、巴伊、卢克-肖等人轮番伤停、中卫位置一度全靠客串的情况下，曼联还是能够取得如此的防守成就。在缺兵少将的背景下，穆帅用罗霍、布林德等人硬是撑了过来，没有陷入“巧妇难为无米之炊”，还用活了此前状态一度不够稳定的罗霍。