骑士留下了利金斯，为此裁掉了上赛季在总决赛立下大功的邓台·琼斯。利金斯凭什么战胜邓台·琼斯获得骑士的最后一个位置？答案是防守。虽然邓台·琼斯也是防守悍将，但是他已经35岁，防守能力比不了年轻力壮的利金斯。利金斯过去3个赛季都效力NBA发展联盟，两次获得最佳防守球员。新赛季的他有望成为骑士又一位奇兵，专门用来对付对手的超级后卫。
“我认为自己能够帮助欧文减轻一点压力，盯死对方控卫不该耗费欧文太多精力，我能在这方面帮助他，这也能为球队开拓出新的领域。”利金斯很清楚自己的定位。骑士主帅泰伦·卢非常看重这位防守悍将，以至于季前赛第一战就将他推到了首发控卫位置，看看这位小伙子有多少实力。利金斯那一战打了25分钟得到6分和3次助攻。利金斯季前赛总体表现很不错，场均得到5.7分、3.2个篮板、3.3次助攻和1.5次抢断。他今年28岁，是2011年二轮秀，曾经效力魔术、雷霆和热火，然后又去了欧洲联赛打拼。利金斯经历这些年的打拼之后逐渐将自己定位为防守悍将，他在发展联盟两次当选最佳防守球员。利金斯身高1米98，体重95公斤，身体够强壮，脚步够快，关键是他热爱防守。
“专注是成为优秀防守者的一部分，首先你必须得想这么做，防守会很艰苦，但你还是必须主动去这么做。”利金斯说。利金斯在骑士将担当替补控卫，而他职业生涯也打过得分后卫和小前锋。“我不仅仅是控球后卫，我能够打一到三号位上的所有位置。我能够分享球，帮助队友参与到比赛中来。”利金斯强调。这位防守端的多面手将是骑士配备的一件秘密武器，很有可能会在面对勇士这种外线火力凶猛的球队时派上大用场。上赛季总决赛，由于詹姆斯对位的哈里森·巴恩斯太差，所以詹姆斯经常换防库里，一定程度上遏制了库里的进攻。新赛季，詹姆斯不敢再换防库里，因为勇士小前锋变成了杜兰特。詹姆斯必须去防守杜兰特。
这样一来，谁来遏制库里的进攻？或许发展联盟的两届最佳防守球员利金斯能够派上用场，利金斯可以在正常轮换的情况下替换欧文上场，在防守端给库里制造麻烦。利金斯也可以和欧文一块上场，还是他防守库里，减轻欧文的压力。骑士这个赛季失去了德拉维多瓦这位控卫位置的防守悍将。德拉在上赛季的总决赛发挥一般，没起到多大作用。和德拉相比，利金斯的传球能力逊色一些，但是他的防守威慑力更强，有了利金斯骑士不用怀念德拉。邓台·琼斯在最后一刻被裁掉让许多人感到惋惜，毕竟琼斯在上赛季总决赛第六战关键时刻上场拿到5分，为骑士获胜立下大功。但是，利金斯的综合实力确实好于琼斯，他凭借季前赛的稳定表现获得了骑士第十五人位置。
NBA不乏大器晚成的防守专家，最著名的就是马刺名宿鲍文。利金斯会不会成为另一个鲍文是后话，现在的他正积极抓住机会提升自己。“我关注着詹姆斯就行，以观察者的身份看他就行。我观察詹姆斯训练的情况，看他说话的方式，他是一名非常聪明的球员。我也非常聪明，但我还有很多东西需要学习。”利金斯坦言他在仔细研究詹姆斯，期待能学到一些东西让自己变得更好。